Portrett av CDS av AFP

This post is also available in:

Kreditt: AFP
Bilder: CDS

Foreningen Comandos de Salvamento, med begrensede ressurser, men med mot og engasjement, har i 50 år utført humanitært arbeid i El Salvador, et arbeid som noen ganger blir farlig på grunn av tilbakevendende naturfenomener og kriminalitet.

Veiledet av mottoet «alltid nøytrale», og iført sine gule uniformer med et grønt kors, rykker redningsmannskapene daglig ut for å håndtere trafikkulykker eller nødsituasjoner forårsaket av naturfenomener, i et land der 87 % av de 20 742 km2 av territoriet er sårbart.

«Vi arbeider med begrensede ressurser i et land som har mange behov for hjelp, særlig nå som vi går inn i regntiden», uttalte visepresidenten i Comandos de Salvamento, Carlos Alvarado, til AFP.

Alvarado har viet 26 av sine 57 leveår til institusjonen, som ble grunnlagt 30. september 1960.

«Vi har vilje til å tjene, men ofte beklager vi mangelen på ambulanser og teknologisk utstyr som kan brukes i redningsarbeidet», oppsummerte aktivisten.

Blant de viktigste oppgavene til denne humanitære organisasjonen var den første en følge av jordskjelvet i mai 1965, men den har virkelig blitt satt på prøve under Hundretimerskrigen mellom El Salvador og Honduras i juli 1969, orkanen Fifí i 1974 og jordskjelvene i 1986 og 2001.

Dristigheten og offerånden hos ungdommene som utgjør Comandos de Salvamento ble tydelig i mars 1980, da regjeringshæren brutalt slo ned på menneskene som deltok i begravelsen til den drepte erkebiskopen av San Salvador, Oscar Arnulfo Romero.

Men det daglige arbeidet til disse redningsmannskapene, som også møter farer og vanskeligheter når de hjelper ofre for overfall eller personer som har vært utsatt for ulykker på veiene i helgene, er ikke mindre heroisk, slik en AFP-journalist som fulgte dem i flere dager, kunne konstatere.

Til tross for sitt edle arbeid blir redningsmannskapene også rammet av volden som skapes av maras eller gjenger og vanlig kriminalitet.

Et av institusjonens ofre er den 20 år gamle redningsmannen José Antonio Rivas, som ble angrepet 11. juni i Apopa, 12 km nord for hovedstaden, i en handling som opprinnelig ble tilskrevet en gjeng.

I motsetning til andre serviceorganisasjoner nøyer de fleste av de 3 500 frivillige i Comandos de Salvamento seg med å motta en T-skjorte med institusjonens logo, men de må selv dekke kostnadene for hoveduniformen.

«Her kommer de fleste unge redningsmannskapene fra fattige Comunidad, og mange ganger ankommer de ved å be om haik (transport) med private kjøretøy», fortalte Comandos-fotografen Francisco Campos til AFP.

Med finansiering fra Norsk Folkehjelp klarte Comandos de Salvamento å dokumentere de 50 tjenesteårene i en bok. Der fremheves organisasjonens rolle under de 12 årene med borgerkrig (1980–1992), som ble utkjempet av hæren mot den venstreorienterte geriljaen i Frente Farabundo Martí, som i dag styrer landet.

Organisasjonen mottar 290 000 dollar årlig fra staten. Midlene brukes til betaling av lokaler og vedlikehold av ambulanser, samt til å fremme andre bistandsprosjekter.

Opprinnelig lenke: her.